IL SANTO DEL GIORNO 24 giugno

Natività di San Giovanni Battista Profeta e martire

Altri santi di oggi: Santi Agoardo e Agilberto e compagni, Santi Giovanni e Festo, San Giuseppe Yuan Zaide, San Gunardo (Goardo) di Nantes, San Rumoldo di Mechelen, San Simplicio di Autun, San Teodgaro, San Teodolfo di Lobbes.

Il culto e l'alto onore tributato dalla Chiesa a Battista col celebrarne la natività è certo un segno della grandezza di questo uomo santificato prima ancora della sua nascita. Zaccaria, suo padre, era della classe di Abia, e come sacerdote attendeva agli uffici del tempio. Elisabetta, sua consorte, era sterile e avanzata negli anni: ambedue però camminavano irreprensibili nella legge del Signore. Avvenne che mentre il bianco vegliardo Zaccaria, entrato nel tempio, vi offriva l'incenso, gli apparve l'Angelo del Signore. Egli si turbò alla vista del celeste messaggero, ma questi con voce dolce e soave: «Non temere - gli disse - Zaccaria, perché le tue preghiere sono state esaudite e tua moglie Elisabetta darà alla luce un figliuolo a cui porrai nome Giovanni. Egli sarà per te di allegrezza e di giubilo, e molti per la sua nascita si rallegreranno poiché sarà grande al cospetto dell'Altissimo, sarà ripieno dello Spirito Santo e precederà dinanzi al Signore con lo spirito e la potenza di Elia». «Ma come avverrà questo - rispose tremante Zaccaria, se io e la mia moglie siamo vecchi?». A cui l'inviato misterioso: «Io sono Gabriele chè sto al cospetto di Dio, e sono stato inviato ad annunciarti questa bella notizia, ma giacché hai esitato, rimarrai muto fino a tanto non sia compiuto quello che ti ho detto». 
Così dicendo l'Angelo scomparve.